Yo-Yo Ma (su nombre se escribe en chino tradicional: 馬友友 y en chino simplificado: 马友友. Se pronuncia YouYou Ma), nació el 07 de Octubre de 1955 en París, Francia. Hijo de inmigrantes chinos, Yo-Yo Ma es uno de las más grandes violonchelistas de todos los tiempos y, tal vez, el mejor intérprete versátil y depurado del meditativo y apasionante instrumento de cuerda en tiempos recientes.
Sin emular a los grandes monstruos legendarios del violonchelo -Pau Casals, Mstislav Rostropovich y Jaqueline DuPré- el siempre sonriente Yo-Yo Ma asombró, especialmente a los europeos, su extraordinario virtuosismo lírico bien domado, además de su extraordinaria versatilidad interpretativa siempre excelsa al interpretar música clásica, temas de bandas sonoras de películas o canciones populares diversas.
Orgulloso vocero de la milenaria cultura china, Yo-Yo Ma es la prueba viviente de que, con una disciplina tanto musical como en lo espiritual, pasión, versatilidad y, sobre todo, una actitud de escuchar sin prejuicio alguno a la música, no importando su origen racial, asociación de credo y cultura, alguien puede trascender en nichos sociales poco usuales.
Yo-Yo Ma Ha ganado numerosos premios y galardones (entre ellos numerosos Grammy) y ha grabado más de 50 discos, actualmente actúa en los teatros y óperas más importantes del mundo.
Yo-Yo empezó a tocar el violochelo a los 4 años de edad, estudiando más tarde con Janos Scholz en 1962, y también fue pupilo de Leonard Rose en la Escuela Juilliard, por la cual pudo participar en el prestigiado Premio Avery Fisher en 1978, causando gran sensación por su renovada interpretación del violonchelo.
Su impacto musical inicial interpretando las Suites para Violonchelo solo de Johann Sebastian Bach y, desde entonces, no ha habido recientemente mejor intérprete de éstas piezas musicales de J.S.Bach.
Yo-Yo ha incluído las suites de Bach en muchos de sus repertorios mundiales y sus grabaciones hechas para la Sony Records han sido recurrentemente utilizadas en diversas bandas sonoras de películas y en coreografías de ballet contemporáneo.
Yo-Yo Ma no sólo ha interpretado repertorio clásico, también ha sido un virtuoso intérprete invitado por músicos de jazz como Bobby McFerrin (álbum "Hush", 1996) o el violinista del jazz Stéphane Grappelli, además de colaborar en nuevos trabajos orquestales de música contemporánea como "Appalachia Waltz" de Michael O'Connor.
Yo-Yo no sólo es un virtuoso violonchelista versátil, también en un hombre muy sociable que comulga con las causas humanitarias y es un activo difusor de la convivencia pacífica, la beneficencia pública y el rechazo total al belicismo
Preludio, de la Suite No.2 para Violonchelo Interpreta: Yo-Yo Ma Compositor: Johann Sebastian Bach
Libertango, del filme La Lección de Tango (1997) Interpreta: Yo-Yo Ma (violonchelo) y Ástor Piazzola (Bandoneón y ensamble) Compositor: Ástor Piazzola
Es gracias a su versatilidad virtuosa lo que ha hecho de Yo-Yo Ma y su pareja de violochelos -el Doménico Montagnana "Petunia" y el Stradivarius 1712 que usó Jaqueline DuPré- lo que lo caracteriza como uno de los pocos solistas de música clásica que tienen una extensa producción discográfica que incluye no sólo música clásica, sino maravillosas incursiones al jazz, bossa-nova, bluegrass estadounidense, música tradicional de China, tango, minimalismo y bandas sonoras diversas.
Amigo del extraordinario pianista Emmanuel Ax desde sus estudios musicales iniciales, Yo-Yo ha fincado una gran amistad con el compositor estadounidense John (Towner) Williams, quien le compuso, especialmente, su "Concierto para Violonchelo y Orquesta" que fue estrenado por el propio Williams al frente de la Oquesta Sinfónica de Boston el 07 de julio de 1994.
Yo-Yo también ha participado asiduamente en las bandas sonoras de diversas películas, apoyando a John (Towner) Williams en "Siete Años en el Tíbet" (1997) y "Memorias de una Geisha" (2005); o tocando tango de Ástor Piazolla en la película de Sally Potter "La Lección de Tango"(1997).
Yo-Yo también ha explorado tanto la música nativa de China como la de los habitantes del desierto del Kalahari en Sudáfrica.
Como anécdota curiosa, Yo-Yo Ma olvidó en un taxi, por increíble que parezca, su valiosísimo violonchelo Doménico Montagnana -al que llamaba amorosamente Petunia, manufacturado en Venecia en 1733- aunque luego, afortunadamente, lo recuperó.
Actualmente, Yo-Yo Ma en un gran intérprete prestigiado muy activo que siempre aporta nuevas propuestas musicales en la interpretación del melancólico y meditabundo instrumento de cuerda: el violonchelo. Su última producción, "Yo-Yo Ma & Friends: Songs of Joy & Peace" (2008) es un compendio de diversas intepretaciones solistas de música clásica, jazz, bossa-nova, rock y música popular concerniente al ferviente deseo de la hermandad pacífica de la humanidad.
