Eugene Bertram Krupa, conocido en el mundo del jazz-swing como Gene Krupa, nació el 15 de Enero de 1909 en Chicago, Illinois, E.U.A. Gene Krupa -además de poseer un ritmo pulcro lleno de inimitables descargas percusivas de acrobáticas ejecuciones- siempre tuvo un sentido nato del espectáculo y éso, en la Era del Swing, le aseguraba un público fiel. Siempre que Gene descargaba su energía haciendo que los tambores hablaran rápido y diverso, la audiencia se le entregaba totalmente eloquecida en fervorosos aplausos en los legendarios salones de baile de la Unión Americana de los '30s y '40s del Siglo XX. Por la forma de interpretar la batería, Gene Krupa no sólo fue un extraordinario músico y gran instrumentista de la Era del Swing, se convirtió en una referencia obligada de los bateristas del jazz que continuaron la evolución y diversificación del género La audacia percusiva de Krupa dejó un enorme legado de descargas rítmicas que estilos tan diferentes al jazz, como el blues y el rock, reutilizan en cada generación de músicos.

El talento de Krupa fue, sin duda, la mayor influencia de los bateristas de ritmos frenéticos y admirables pioneros del rock & roll de los '50s y del rock a inicios de los '60s: Dick Dale, antes de ser un virtuoso de la guitarra eléctrica y coronarse como Rey del Surf, primero entró al rock como baterista imitando el estilo de Krupa.
Un contemporáneo de Dick, Sandy Nelson, le dió la importancia solista a la batería en el rock moderno motivado por las grabaciones de Krupa.

Eugene fue el más joven de 9 hijos que logró criar Bartlomiej (un inmigrante polaco) y Anna Krupa (originaria de Pennsylvania). Niño inquieto, siempre golpeaba las cosas con mucho ritmo y, desde que conoció los tambores en la escuela, no dejó de tocarlos aunque hartara a sus siempre ocupados padres.

Gene empezó oficialmente en el circuito musical en 1925 con las bandas musicales locales de Wisconsin y siguió a la primera oleada inmigrante de músicos norteamericanos a la Ciudad de Chicago, Illinois, en 1927, formando parte de la primera banda de jazz lidereada por mujeres Thelma Terry & Her Playboys.

Poco después, Gene Krupa se unió al director de gran orquesta e intérprete del banjo Eddie Condon y, bajo lo arreglos musicales de Red McKenzie, realizó sus primeras grabaciones con la Mckenzie-Condon Chicagoans (1927), una gran orquesta con quien grabó varios temas hasta bien entrada la década de los '30s.

Gene alterna sus primeras grabaciones con la orquesta de Thelma Terry, la cual abandona definitivamente en 1928 y decide afinar sus técnicas de interpretación de la batería y percusiones con Sanford Augustus "Gus" Moeller.

En 1929, la vida musical de Gene Krupa tiene un momento crucial al conocer a nuevos jóvenes y audaces jazzistas que estaban revolucionando el ragtime y el dixie gustados en aquellos días.

Sin dudarlo, Gene empieza a descargar sus acrobacias rítmicas en diversos grupos, siendo en las sesiones del ensamble Mound City Blue Blowers las más importantes, y en ellas participaron, además de Red McKenzie, otros músicos que serán los referentes obligados del jazz swing por emerger años adelante: el trombonista Glenn Miller y el saxofonista Coleman Hawkins, coescribiendo con ellos las melodías "Hello Lola" y "One Hour".
Sin embargo, la innovación de su música no fue entendida y los miembros del ensamble emigraron a New York en donde, si bien fueron mejor recibidos, no fueron del todo entendidos y, rápidamente, cada integrante del ensamble se disgregó buscando alcanzar proyectos personales.

Finalmente, Gene Krupa se identificó por completo con el nuevo sonido inventado por el clarinetista Benny Goodman, el swing, y en 1934 se enrola en la nómina fija de gran orquesta.
Benny Goodman, Gene Krupa, Teddy Wilson, Lionel Hampton y Harry James revolucionaron el jazz en los '30s y Gene interpretaría sus mejores y más trascendentales descargas rítmicas de su carrera musical.

En el seno de la Gran Orquesta de Benny Goodman, Gene Krupa puso en práctica todos sus recursos de excelente baterista y verlo en acción pronto se volvió en un evento espectacular.
Pero su participación con Benny Goodman no se limitó únicamente al seno de la gran orquesta de swing, también participó junto con el vibrafonista Lionel Hampton y el pianista Teddy Wilson en las famosísimas sesiones del clarinetista a trío o cuarteto que la radio americana difundía exitosamente por toda Norteamérica.

La fama de Gene Krupa creció como la espuma y después de dejar a Benny Goodman -con quien grabó el famoso e histórico concierto del Carnegie Hall en 1938- el baterista formó su propio grupo con la presencia estelar del trompetista Roy Eldridge y la cantante blanca Anita O'Day.

Gene Krupa contribuyó enormemente a popularizar la batería en el mundo del jazz, además, el baterista tuvo un carisma muy peculiar y una presencia escénica especialmente espectacular en sus formidables descargas percusivas, por lo que fue recurrentemente llamado a participar en varios musicales fílmicos.
Krupa participó, ya sea con la Gran Orquesta de Benny Goodman, solo o con su propia orquesta, en varias películas entre finales de los '30s hasta mediados de los '50s, participando en lo filmes biográficos de Benny Goodman y Glenn Miller; llegando incluso a protagonizar una película titulada "Ball of Fire" del director Howard Hawks, en donde se le vio -increíblemente, pero totalmente cierto- interpretando un solo de batería con una caja de cerillas y un par de fósforos.

Gene Krupa, fue grande incluso fuera de época. En 1956, el productor, Norman Granz, dueño del sello Verve, reunió en estudio a figuras legendarias del swing y le encargó a Krupa que liderara el proyecto.
Aquella superproducción musical, reunió a figuras como Jay Jay Johnson al trombón, Roy Eldridge a la trompeta y Anita O'Day en el canto.
El disco resultante fue editado por Verve bajo el titulo de "Drummer Man" y su swing relajado, pero intenso, alcanzan un gran nivel.

Krupa continuó con la organización de Norman Granz bajo el circuito de los espectáculos del Jazz At Thr Philharmonic durante toda la década de los '50s e incluso los primeros años '60s.

En 1959, la filmográfica Columbia hizo la película "The Gene Krupa Story" sobre la biografía del fenomenal baterista quien fue interpretado por el joven actor Sal Mineo; meses después, el espectacular baterista anunció su retiro profesional en el medio musical, autoexiliándose en silencio para superar su adicción a diversos barbitúricos adquiridos lustros atrás.

Gene Krupa, tuvo problemas con la policía por consumo de droga en los '60s, fue arrestado pero sus condenas fueron leves, tal vez porque su carisma y el recuerdo de sus descargas espectaculares en los tambores le ayudaron más en sortear los castigos de aquellos años contra los drogadictos que por la eficacia de sus abogados.

El aún carismático baterista llega a los '70s totalmente demacrado por el ataque de una voraz leucemia y, finalmente y tras varios infartos, Gene Krupa falleció el 16 Octubre de 1973.