Lewis Allan Reed, conocido internacionalmente como Lou Reed, nació el 02 de Marzo de 1942 en Freeport en Long Island, cercano a Brooklyn, en New York, E.U.A. Actualmente, Lou Reed es considerado como el padre del rock independiente y ha sido un cantante sumamente innovador, especialmente en la interpretación de sus composiciones: una entonada narración muy emotiva interrumpida por breves pero efectivos suspiros y lamentos que remarcan las impresiones de los momentos cumbres de la historia narrada. Las canciones de Lou son, en realidad, historias cotidianas que narran eventos ordinarios pero usando un lenguaje variado nada complejo, siempre dejado abierta las posibilidades de continuar la historia al albedrío del melómano que la escuchó: por ello luego se le refiere como el escritor de rock. Siempre vanguardista que concesiona nada a nadie, Lou Reed debutó en el complicado mundo musical neoyorquino de lo '60s bajo el mecenazgo artístico del pintor y artista plástico más influyente de aquellos años, Andy Warhol, un mundialmente exitoso artista quien inicialmente administró la carrera del proyecto musical norteamericano más revolucionario hasta entonces: The Velvet Underground.

Tras la leyenda musical lograda en muy pocos años, Lou Reed abandonó audazmente el proyecto The Velvet Underground de manera definitiva para, gradualmente, consagrarse como el más venerado y exitoso cantautor adulto del rock.
Lou Reed entró en el siglo XXI con su genio y su arte intacto y, actualmente, su producción le sitúa en uno de los lugares más altos de la música, un pináculo donde pocos se atreven a llegar y permanecer en la veneración, el mismo pináculo de la vanguardia musical dondela mayoría tienen miedo a pisar.

Su ascenso tras la audaz pero definitiva salida de The Velvet Underground no fue sencilla, de hecho, Lou es uno de los grandes cantautores de todos los tiempos poco valorado en su época debido a su roturación vanguardista y por su crudeza lírica.

Sin embargo, la exploración sonora de Lou Reed en territorios del pop y el rock no sólo le mereció una incomparable veneración años después, sino que influyó decisivamente en el desarrollo posterior de la música moderna ya que, sin su presencia musical y sus experimentos vanguardistas, movimientos como el punk o grupos de diferentes sonidos alternativos dificilmente hubieran aterrizado firmemente en el mercado y la cultura musical.
Su influencia ha sido profunda desde su primer disco "The Velvet Underground and Nico" (1966) y, aunque algunos de sus discos fundamentales hayan tenido un modesto éxito comercial, lo cierto es que han significado para muchos músicos nuevas posibilidades creativas.

Lou Reed -que nació en el seno de una familia judía de clase media alta- se convirtió, desde niño, en un gran seguidor de la música popular y del rock'n'roll, afición que pudo poner en práctica cuando formó en su adolescencia el grupo The Shades.
Más tarde -mientras cursaba estudios en la Universidad de Siracusa- el joven Lou consiguió un contrato como compositor para Pickwick Records.

En la disquera Pickwick se encontraría con John Cale, un muchacho galés famoso en la academia por ser un multinstrumentista de formación clásica que se había trasladado a los Estados Unidos de América gracias una beca para intentar desarrollar su talento artístico en el Conservatorio Eastman, talento que volcaba por su pasión por John Cage y los movimientos vanguardistas.
Ambos se enriquecieron mutuamente, influyendose e interesándose en plasmar sus ideas en una formación musical conjunta, reclutando luego a Walter DeMaria y Tony Conrand, llamándose así mismos como The Primitives.

Sin demasiada fortuna, Conrand y DeMaria abandonaron el proyecto y pronto se unirían el guitarrista Sterling Morrison (compañero de universidad de Lou Reed) y el baterista Maureen "Moe" Tucker, quien reemplazó a Angus MacLise.

Rebautizados como The Velvet Underground -nombre derivado del título de un libro llenos de narraciones sadomasoquistas escrito por Michael Leigh- el cuarteto fue visto por el pintor y artista plástico Andy Warhol en un concierto realizado en un local llamado Café Bizarre.

The Velvet Underground es acogido, inicialmente, por el mecenazgo de Andy Warhol -uno de los artistas más vanguardistas y controvertidos de la pintura y la cinematografía en su tiempo- y los apoyó contra la crítica musical conservadora
Warhol los incorporó a su proyecto The Exploding Plastic Inevitable, convirtiéndose asimismo en su representante y productor, proyectándolos exitosamente en su círculo neoyorquino de artistas y aristócratas.

Pero, en realidad, fue Lou Reed quien supo administrar el mecenazgo de Andy con la moda psicodélica-musical que se gestaba en el oeste estadounidense, creando obras musicales de larga duración sumamente ácidas, perturbadoras y vanguardistas, como la canción "Heroin" (1967), que refería directamente al uso y abuso de ésta droga química y, en su momento, fue una canción censurada en las radios americanas.

La polémica fomentada por críticos musicales y las censuras radiales terminaron por acrecentar la fama de The Velvet Underground, una leyenda negra que supieron aprovechar exitosamente.