John Henry Bonham nació el 31 de Mayo de 1943 en Redditch, Birmingham, Inglaterra, Reino Unido. Desde muy pequeño, John "Bonzo" Bonham estuvo atraído por las percusiones y sus padres le permitieron estudiar música en su tempana infancia, debido a su iniciativa de crear sus extraños instrumentos percusivos armados con las cacerolas y utensilios de cocina que confiscaba en su casa y de las cocinas de las casas de sus amigos. Desde su adolescencia, estuvo inmerso en diversos grupos de rock'N'roll y siempre innovaba con su peculiar forma de tocar la batería y crear nuevos sonidos con percusiones de su creación. Poco a poco, "Bonzo" se profesionalizaba y a inicios de los '60s, "Bonzo" formó parte como miembro regular de un grupo de rock local llamado Terry Web and the Spiders. A mediados de los '60s, Terry Web and the Spiders se mudan a la capital inglesa a probar fama, pero el grupo no sobresalió lo suficiente, excepto "Bonzo" cuya peculiar forma de tocar las percusiones lo hacía legendario. Durante su estancia londinense, "Bonzo" estableció una amistad firme con Robert Plant, tan desconocido en el mercado discográfico como él, pero quien también había cimentado una fama regional por sus emotivas interpretaciones con su felina voz. Ambos se recomendarían mutuamente en los diversos grupos de rock a los que emigraron continuamente, trabajando juntos por breves temporadas.

Led Zeppelin fue formado en Octubre de 1968 por el guitarrista Jimmy Page debido a la disolución de The Yardbirds, su grupo hasta entonces.
John Paul Jones, un respetado arreglista y músico de estudio, reemplazó al bajista Chris Dreja que se quería dedicar a la fotografía, y Terry Reid declinó la oferta de vocalista en favor de un desconocido Robert Plant, que a su vez recomendó a John Bonham cuando el batería B.J. Wilson también declinó la oferta y decidió integrarse a Procol Harum.

El cuarteto se conectó inmediatamente y después de completar un pequeño tour de actuaciones pendientes del anterior grupo bajo el nombre de New Yardbirds, cambiaron su nombre a Led Zeppelin, siguiendo una broma de uno de los integrantes The Who -el baterista Keith Moon (muy amigo de "Bonzo" con el que intercambiaban conocimientos percusivos)- que, imaginando sus posibilidades musicales dijo que probablemente se estrellarían como un zepelín de plomo (lead zeppelin).
Su mánager era Peter Grant (1935-1995), el peso pesado de todos los grupos de rock ingleses de aquellos días sesenteros.

Led Zeppelin obtuvo un contrato privilegiado, de hecho sin igual, con la Atlantic Records, pues la compañía discográfica no tuvo injerencia alguna con en el material musical del grupo ni sobre carátulas, ni promoción, ni conciertos.

Así, aprovechando el prestigio de la casa disquera, el grupo se embarcó a una gira promocional por E.U.A. como teloneros de Vanilla Fudge antes de su explosivo debut con "Led Zeppelin"(1969), un histórico álbum que incluyó canciones excepcionales como "Good Times, Bad Times", "Communication Breakdown", "Dazed And Confused", "How Many More Times" y "You Shook Me". Baby I'm Gonna Leave You (1969) Compuesta por Paul Bennett, Anne Bredon & Edward Darling

El éxito de Led Zeppelin fue apabullante a nivel mundial desde el primer disco: el resto es uno de los episodios más grandielocuentes de la historia de una banda de rock y, en general, de la Historia Musical.
En los '70's, Led Zeppelin fue, sin duda, el mejor exponente del rock y el heavy metal y, de hecho, fue el grupo con mayores ganancias musicales, libra por libra británica.

Desde adolescente, "Bonzo" fue desarrollando un alcoholismo cada vez más exharcerbado conforme el éxito cobijaba al extraordinario Zeppelin de Plomo y, en la gloria led-zeppeliniana a mediados de los '70s, "Bonzo" ya tenía serios problemas de salud. Poco después, "Bonzo" empezó a mezclar alcohol con barbitúricos, por lo que su salud mermó gravemente. John "Bonzo" Bonham murió de una congestión alcohólica el 25 de Septiembre de 1980 en Windsor, Inglaterra, Reino Unido. La tumba del mítico batería de Led Zeppelin está situada en el cementerio de una pequeña iglesia de la localidad de Rushock, en la zona de Birmingham y Kidderminster. Su tumba es fácilmente reconocida, pues en su lápida hay un platillo roto que, alguna vez, "Bonzo" rompió en sus ensayos.

Actualmente, John "Bonzo" Bonham se considera como el mejor baterista y percusionista del rock, superando a su talentoso amigo Keith Moon y a sus influencias musicales percusivas como lo fue en su momento Sandy Nelson.
"Bonzo" está en la pléyade revolucionaria del arte de tocar la batería al lado de grandes leyendas como los jazzistas Gene Krupa o Art Blakey o rockeros de cepa como Keith Moon (del grupo The Who) y Charlie Watts (del grupo The Rolling Stones).

Basta escuchar (y en el caso del filme, apreciar) la extraordinaria entrega de "Bonzo" en "The Song Remains The Same"(1976) durante las diversas piezas del concierto. Sus solos son variados y contundentes, como el ritmo trepidantemente dramático dado a "Since I've Been Loving You" (1970), el rítmico inicio (y alocado final) en "Rock & Roll" (1971) o el gran solo de "Moby Dick" (1969 y filmado en 1976) en donde, por momentos, "Bonzo" toca la batería a mano limpia (sin baquetas). "Moby Dick" en el Royal Albert Hall (09/Enero/1970)

Moby Dick, del álbum "Led Zeppelin II" (1969) Compuesta por John Bonham, John Paul Jones & Jimmy Page Since I've Been Loving You, del álbum "Led Zeppelin III" (1970) Compuesta por John Paul Jones, Jimmy Page & Robert Plant Rock 'N' Roll, del álbum "Led Zeppelin IV" (1971) Compuesta por John Bonham, John Paul Jones, Jimmy Page & Robert Plant When the Levee Breaks, del álbum "Led Zeppelin IV" (1971) Compuesta por Memphis Minnie (arreglos musicales de John Bonham, John Paul Jones, Jimmy Page y Robert Plant)

Whole Lotta Love, del álbum "Led Zeppelin II" (1969) Compuesta por Willie Dixon (arreglos adicionales de John Bonham, John Paul Jones, Jimmy Page y Robert Plant) D’Yer Mak’er, del álbum "Houses of Holy" (1973) Compuesta por John Bonham, John Paul Jones, Jimmy Page y Robert Plant Trampled Under Foot, del álbum "Physical Graffiti" (1975) Compuesta por John Paul Jones, Jimmy Page y Robert Plant For Your Life, del álbum "Presence" (1976) Compuesta por Jimmy Page y Robert Plant Wearing and Tearing, del álbum "Coda" (1978, 1982) Compuesta por Jimmy Page y Robert Plant

Bonham aportó extraordinarias combinaciones percusivas de acompañamiento para la guitarra poseída de Jimmy Page en "Whole Lotta Love"(1969) o para apoyar rítmica y poderosamente la felina voz de Robert Plant en la insinuante "D'yer Mak'er" (1973). "Bonzo" siempre aportaba, en justa medida, sus experimentos sonoros basados en la mezcla de los ritmos del momento, como el caso de "Trampled Under Foot" (1975) o en "For Your Life" (1976) donde el funky glamoroso imperante en la unión americana le da una fescura rítmica al metalizado zeppelin rockero. Del mismo modo, su experto oído percusivo atiende a las peticiones creativas de Robert Plant en la extraña, pero aún metaloide, "South Bound Saurez"(1979), composición en la que se respira una exótica y pesada alegría carioca pero, ya entonces, Bonham sólo aportaba algunas de sus técnicas percusivas ya que su creatividad melódica como coautor estaba muy mermado por su autodestructivo afán de mezclar pastillas y alcohol. El poder rítmico de "Bonzo" quedó manifiesto en la pesada melodía influída del iracundo ritmo punk británico "Wearing And Tearing" (originalmente grabada en 1978, pero no se publicó hasta el álbum compilatorio "Coda" en 1982), en donde, si John Bonham estaba lúcido, realmente dejaba caer estruendosamente a la nave de plomo.

Pero nada es comparable al soberbio y amedrentador "Bonzo's Montreaux", sesión originalmente grabada en el mes de Septiembre de 1976 en los Mountain Studios en Montreaux, Suiza. Jimmy Page le agregó unos efectos percusivos de teclados electrónicos al reeditar el éxtasis rítmico de Bonham para el disco "Coda" (1982), un compilatorio de las canciones no incluidas en álbums comerciales previos, siendo éste pieza la muestra inobjetable de quien ha sido el más grande baterista de Rock (ésta sesión jamás se reinterpretó en concierto público alguno). Bonzo's Montreux, del álbum "Coda" (1982) Compuesta por John Bonham (arreglo percusivo adicional de Jimmy Page)

Como dato curioso, al igual que Ringo Starr cuando estuvo con The Beatles, la dupla compositora led-zeppeliniana siempre le prometía canciones en la que "Bonzo" cantaría, pero finalmente cantó un poco en la canción "The Ocean" del álbum "The Houses of the Holy"(1973).

Pese a que el talento de la composición basaba en Robert Plant y Jimmy Page, el grupo Led Zeppelin no buscó sustituto en la batería y dio por finalizada la gloriosa historia de la legendaria banda de heavy metal.

Por ello, la tercia restante del Zeppelin de Plomo sólo sacó el álbum compilatorio de las no incluidas previamente" llamado "Coda en 1982, correspondiente a grabaciones olvidadas desde el 09 de Enero de 1970 al 21 de Noviembre de 1978 y ello cerró, por completo, el capítulo led-zeppeliniano de los tres integrantes restantes, ya que reconocieron que sin "Bonzo" el grupo jamás sería el mismo.